Qu'est qu'une carte mémoire ? Petite définition

Une mémoire flash est ce qu'il y a au coeur de toute carte mémoire, toute clef USB, iPod Nano et de nombreux autres appareils à mémoire. A l'inverse de la mémoire vive du PC (qui est effacé à chaque fois que l'ordinateur est éteint), la mémoire flash est non volatile, c'est à dire que la mémoire demeure, même sans source d'énergie extérieure. Conçue à l'origine par des chercheurs Japonnais travaillant pour Toshiba, la mémoire flash est devenue une solution de stockage de choix parce qu'elle est facile à produire à bas prix, résistante aux chocs et capable d'être effacée et ré-écrite des millions de fois.

NOR et NAND sont des portes logiques qui sont utilisées pour chaque cellule de stockage. Sans entrer dans la programmation logique, la seule chose que vous devez savoir à propos de NOR et NAND en tant que futur acheteur est que, la plus grande majorité des mémoires vendues actuellement sont des NAND mémoire flash. La fiabilité en écriture de la NOR est meilleure que la NAND, mais la vitesse de cette dernière dépasse très largement celle de la NOR.

Pour plus de renseignements techniques sur la mémoire flash, je vous conseille de lire l'article Wikipédia : Mémoire flash

Les différents types de carte mémoire

CompactFlash

C'est probablement le format de carte mémoire le plus dépendu dans les appareils photo numériques actuels. On peux retrouver 2 tailles de carte CompactFlash. La CompastFlash de type I qui est de taille plus fine et la CompactFlash de type II qui possède des capacités de stockage plus importante. Essayer au maximum de trouver un appareil photo numérique (ou autre appareil) supportant les 2 types de carte.

En comparaison des autres cartes mémoire, la CompactFlash possède une puce augmentant la vitesse de transfert. Cette vitesse accrue peut être appréciée dans certaines situations comme la prise de plusieurs photos à la suite. Cette vitesse est valable en lecture tout comme en écriture.

Un autre avantage de la mémoire CompactFlash est qu'elle est très facile à trouver dans le commerce pour un prix très abordable.

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La Secure Digitale (SD) et la MultiMediaCard (MMC)

D'un point de vue taille, la SD et la MMC sont les reines dans ce domaine. C'est pour cela que l'on retrouve les carte SD et MMC dans de petits appareils tels que les PDA, les baladeurs numériques, les téléphones portables.

La grande différence entre les cartes SD et MMC réside dans la présence d'un interrupteur sur le coté de la carte qui autorise ou refuse l'écriture. C'est un petit plus qui vous permettra de protéger vos données. Sachez d'ailleurs que l'on retrouve très souvent des utilisateurs se plaignant de carte SD ne marchant plus. La réponse est tout simplement sur l'interrupteur. Alors, si vous optez pour une carte SD et qu'elle ne fonctionne pas, changer l'interrupteur sur l'autre position et par magie tout marchera...

Les cartes SD sont un peu moins rapides que les CompactFlash mais leur taille en fait un atout majeur. On peut même trouver des mini-SD pour les téléphones portables. Des adaptateurs existent pour lire une carte mini-SD dans un emplacement SD.

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xD Picture card

Un des modèles de carte mémoire flash des plus récents. Créée par Fuji et Olypus en 2002, elle est très petite donc utilisable dans des appareils numériques de petite taille. Des adaptateur permettent d'utiliser la xD dans un emplacement CompactFlash. L'inconvénient majeur est son prix qui reste à l'heure actuelle très élevé.

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Memory Stick (MS)

Modèle développé par Sony, on la retrouve dans de nombreux équipement numériques. Etant donné que Sony utilise ce format pour tous ses appareils, cela implique que les autres cartes ne seront pas compatibles. Les memory stick on été développées en plusieurs modèles :

- la memory stick : de taille limitées à 128Mo

- la memory stick PRO : de par sa capacité de stockage plus élevée (256, 512Mo), elle est plus répandue. De plus, elle est utilisable à des températures négatives (jusqu'à -25°C au lieu de 0°C pour la memory sick). Cela parait bête, mais si vous allez au Québec en hiver, ce petit plus reste un avantage.

- la memory stick DUO : de taille inférieure aux deux versions précédentes de la memory stick (un adaptateur est possible pour pouvoir l'utiliser sur les anciens emplacements), les capacités sont nettement supérieures (1, 2Go).

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MicroDrive (MD)

Bien qu'on la range dans la catégorie des carte mémoire flash, la MicroDrive est en fait un mini disque dur. Son format est compatible sur les emplacements CompactFlash. Composée de pièces mécaniques, la consommation est plus élevée et la vitesse plus lente. Cependant, son rapport "capacité de stockage" sur "prix" est bien meilleur que pour les cartes mémoire flash. Préférez ce modèle si vous avez du stockage de masse à faire.

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SmartMedia (SM)

Cette carte mémoire est l'ancêtre des cartes mémoire Flash. Utilisée il y a encore quelques années sur les appareils photo numériques, ce produit a été aujourd'hui remplacé par les formats xD ou SD. La conclusion est d'éviter tout futur achat de matériel numérique avec ce type de format. Si vous avez un appareil utilisant la SM, sachez qu'elle ne sera plus en vente d'ici peu. Il serait donc judicieux d'en acheter quelques unes de plus, au plus tôt, avant la fin des stocks.

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