Allez au boulot, car c'est surement le guide le plus difficile à réaliser et vous savez pourquoi ? Tout simplement parce que Kelkoo recense plus de 1000 modèles. Impressionnant, non ? Mais on va y aller petit à petit et tout le monde arrivera à bien choisir, vous verrez.

Pour choisir un appareil photo numérique, 4 à 5 paramètres sont important.

Le type d'appareil photo numérique - le style

Pour choisir son appareil photo numérique, la première étape consiste à déterminer le type d'utilisation. L'utilisation est comparable au volume que prend l'appareil photo. Pour des photos de dernière minute (genre le témoin du marié qui arrache la jartière de la marié avec ses dents, etc...) ça sera un petit appareil facile à sortir de la poche. Pour le cliché d'un pigeon sur le cloché de notre Dame de Paris ou la photo d'une abeille en train de butiner, c'est un appareil de taille non négligeable qu'il faudra choisir. Maintenant à vous de choisir, mais attention, surtout ne vous dites pas que "petit appareil photo numérique = amateur" et "gros appareil photo numérique = professionnel". Ici, on parle de type d'utilisation.

3 types d'appareil photo numérique existent :

- Le compact : modèle de taille réduit, parfait pour glisser dans la poche ou le sac à main, afin de le dégainer dès que l'occasion se présente. Mais attention : cela ne veut pas dire que ces appareils sont les moins chers !!! Ce type d'appareil d'appoint est discret et très polyvalent. Ses fonctions automatiques vous permettront de prendre des portraits ou des paysages de qualité satisfaisante (enfin s'il est de plus de 4 megapixels). En couplant ce type d'appareil photo numérique et une imprimante 10 X 15, vous aurez le parfait outillage pour la photo de loisirs. Le principal inconvénient de ce type de modèle est le temps de pose qui est souvent important. Même si on parle de quelques millisecondes, il est possible que la photo du petit fils qui court dans la cours soit un peu floue pour les modèles bas de gamme. Les profondeurs de champs sont aussi de moins bonne qualité. Lisez et observez les photos présentes sur l'article de Wikipédia sur la profondeur de champ.

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- Le bridge : c'est le modèle intermédiaire, qui est moins volumineux que le reflex, mais possède plus de fonctions et de puissance que le compact. Le zoom est plus puissant que ceux proposés par les compacts. Puisqu'il possède un boitier plus ergonomique et plus facile à prendre en main, les constructeurs ont rajouté de nombreux boutons sur la façade arrière de l'appareil pour un accès rapide aux fonctions. Une des caractéristiques du bridge est le viseur numérique (petit écran à cristaux liquides dans le coin en haut à gauche de la façade arrière) en plus du grand écran LCD à l'arrière. A l'inverse des reflex, l'objectif n'est pas interchangeable.

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- Le reflex : c'est la grosse artillerie, parfait pour faire des photos de qualité irréprochable, mais il n'a pas sa place dans un sac à main. La visée est reflex et non numérique (lisez l'article Wikipédia sur le reflex) et les objectifs sont interchangeables. Le déclenchement de la photo se fait sans délais. C'est l'appareil idéal pour l'ancien utilisateur du reflex à pellicule (i.e. reflex argentique).

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Remarques : Notez que si les moyens financiers le permettent, il n'est pas impossible de choisir à la fois un appareil photo numérique compact et un reflex. Dans cette situation, vous pourrez faire tous les types de photo dont vous avez besoin. Sinon, les bridges permettent de concilier à la fois les performances et les finances...

Sachez que Kelkoo recense en aout 2007 : 54 appareils bridge (soit 6%), 84 appareils reflex (soit 9%), et 789 appareils compacts (soit 85%) !!! Cette info peut vous guider dans votre choix.

La résolution / le capteur

Le capteur est d'une certaine façon l'élément de l'appareil photo qui remplace de la pellicule, car c'est lui qui capte la lumière (mais ce n'est pas lui qui stock l'information). Le capteur est formé de nombreux petits éléments qui sont sensibles à la lumière : ce sont les pixels. Plus il y a de pixels sur le capteur, plus la photo sera de grande taille et de qualité. Le nombre de pixels d'un capteur est appelé la résolution et possède pour unité de mesure le megapixel.

La résolution des appareils photo numériques a beaucoup évoluée ces dernières années. Sachez que 3 mégapixels, c'est la limite inférieure absolue (vous pourez imprimer vos clichés sur un format 11X15 ou 13X17 sans problème). Mais attention, ne vous acharnez pas à trouver l'appareil avec un nombre maximal de mégapixels. Pour un compact, il est inutile d'avoir un appareil de plus de 6 mégapixels. Pour les bridges et surtout pour les reflex, ne pas hésiter à monter dans les mégapixels (voir ci-dessous). Vous allez vous dire, mais pourquoi avoir un appareil à 8 mégapixels si 3 megapixels sont suffisants pour avoir une bonne photo ? Tout simplement parce que dans certains cas, vous allez vouloir faire un agrandissement d'une partie de votre photo (ou recadrer une image), ou bien vous allez vouloir faire un tirage de la photo en taille plus grande. Dans ces conditions, 3 mégapixels seront insuffisants. De plus, un capteur avec une haute résolution permettra de compenser un zoom optique un peu faible (3X par exemple) par un zoom numérique (voir la section objectif).

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- En version compacte : Kelkoo recense (données pour août 2007)

>>18% des appareils sont à 3 mégapixels (142 appareils)<<,

>>11% sont à 4 mégapixels (82 appareils)<<,

>>19% sont à 5 mégapixels (155 appareils)<<,

>>36% sont égaux ou supérieurs à 6 mégapixels (155 appareils)<<

- En version bridge :

>>11% sont à 4 mégapixels (6 appareils)<<,

>>28% sont à 5 mégapixels (15 appareils)<<,

>>56% sont égaux ou supérieurs à 6 mégapixels (30 appareils)>>

- Pour les reflex :

>>7% sont à 5 mégapixels (6 appareils)<<

>>65% sont égaux ou supérieurs à 6 mégapixels (55 appareils)>>

Au passage, n'oubliez pas le dicton : mieux vaut un bon appareil photo numérique à 4 mégapixels qu'un appareil bas de gamme à 8 mégapixels !!!

Sachez qu'il existe 2 technologies pour les capteurs optiques : d'un coté, il y a les CCD (près de 90% des appareils) et de l'autre, les CMOS. Bien que ce dernier consomme moins d'énergie, le CCD reste la technologie reine. Notez que le capteur CCD est plus rapide que le CMOS, une différence qui peut affecter la netteté d'une photo si vous bougez. Pour des informations techniques sur les capteurs CCD et CMOS, lisez cet article sur Wikipédia.

L'objectif

Le paramètre le plus important pour l'objectif est le zoom (ici on parle de zoom optique). Là, il n'y a pas de secret : plus le zoom est élevé, mieux c'est. Toutefois, plus le zoom est élevé, plus il sera de taille importante (c'est à dire encombrant). Si vous cherchez un compact de petite taille, il est fort possible qu'il n'ait pas de zoom optique important. Il existe aussi le zoom numérique. Ce type de zoom n'a rien à voir avec le premier et généralement, il détériore la qualité de l'image. Cependant, plus la résolution du capteur est important, plus l'utilisation du zoom numérique sera tolérée. Par exemple, un zoom numérique puissant sur un appareil de 3 mégapixels vous donnera des photos pixelisées, alors que si le capteur est de 8 mégapixels, vous n'aurez pas de problème. La course aux mégapixels est d'une manière ou d'un autre une course vers la miniaturisation des appareils photo numériques.

Ici, je ne traiterai pas des objectifs reflex car des guides plus précis existent déjà. Vous pouvez lire l'article Wikipédia sur les zoom. Cette page vous donnera un guide sur les reflex numériques. Il a été réalisé par cubic.com et il est de bonne qualité, mais attention c'est un roman de 17 pages !!!

Les cartes mémoires

La carte mémoire est comme son nom l'indique le "lieu" où sera stocké vos photos. Pour certains appareils, il y aura une mémoire intégrée, mais la capacité est généralement faible. Dans 80% des cas il vous faudra acheter une nouvelle carte mémoire. Pour connaitre le nombre de photos que l'on peut stocker dans la carte mémoire en fonction des paramètres de votre appareil photo numérique, allez sur cette page. Il existe plusieurs format de carte mémoire : CompactFlash, SD Card, Memory Stick,xD-Card, Smart média etc.... Un guide spécial sur les formats des cartes mémoires vous attends ici. Le choix de la carte mémoire se fait en fonction de l'appareil dont vous possédez. A savoir si vous avec un appareil photo numérique qui n'accepte que les cartes CompactFlash, alors achetez une CompactFlash. Certains appareils peuvent accepter plusieurs formats de carte. Certaines marques possèdent leur propre format. Pour Sony, c'est la Memory Stick et pour Fuji et Olympus c'est la xD-card. Dans ces cas là, vous n'aurez aussi pas le choix. En ce qui concerne la vitesse de la carte mémoire, que les détenteurs de compact et de bridge ne s'énerve pas à trouver une carte à haut débit, c'est de l'argent gaspillé. Seuls quelques bridge et les reflex, lorsqu'ils sont en mode rafale (prise de plusieurs photo en 1 seconde) auront besoin d'une carte avec un taux de transfert important. Une page spéciale sur la vitesse des cartes mémoires vous attends ici.

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Les petits détails qui font la différence

Le stabilisateur

C’est une option qui permet d’éviter d’avoir des photos floues. C’est assez pratique lorsque l’on fait un zoom important. Cette option ne permet pas (ou alors de manière négligeable) de rendre une photo nette d’un objet en mouvement. Par exemple, si vous prenez une photo de Zidane en action à moins de 3 mètres de lui, notre Zizou va tellement vite que la photo sera floue. Par contre si vous êtes au fin fond dans les gradins et que vous faites un zoom important sur Bartez (qui est plutôt immobile), là, le stabilisateur aura un effet sur la qualité de l’image. Le stabilisateur se démocratise de plus en plus sur les appareils photo numériques depuis bien 2 ans. Mais vérifiez bien que votre futur appareil en possède un.

Les formats d'enregistrement

Il existe 3 grands formats d’enregistrement des photos : le TIFF, le JPEG et le RAW :

- Le format TIFF ne compresse pas les fichiers. De ce fait, on ne perd pas en qualité d’image, mais la carte mémoire est très vite saturée. Une carte de 1Go n’enregistrera que 60 photos avec un appareil de 5 mégapixels. Ce qui est peu.

- Le JPEG, c’est l’inverse du TIFF car ce format comprime l’image. Plusieurs niveaux de compression existent, mais attention de ne pas trop comprimer car cela altère la qualité de l’image et ce sera donc visible sur vos tirages papiers. Préférez acheter une carte mémoire secondaire (ce n’est plus si cher que cela de nos jours) plutôt que compresser vos photos pour qu’elles rentrent toutes dans votre carte mémoire.

- Le format RAW est réservé pour les appareils de haute gamme. Bien qu’il comprime légèrement, c’est celui qui assure la meilleure qualité d’image par rapport aux autres formats. L’inconvénient majeur de ce format est qu’il faut utiliser un logiciel vendu avec l’appareil photo numérique pour ouvrir l’image.

L’écran LCD

La taille de l’écran est un critère qui peut rentrer en compte. Cette taille se mesure en pouces (1 pouce = 2,54cm). La définition de l’écran est aussi à tenir en compte. Surtout pour les compacts qui parfois ne possèdent pas de viseur, un écran LCD de qualité sera bien apprécié.

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La batterie

Dans ce domaine, de nombreux progrès ont été fait : moins de consommation et piles plus puissantes. Cependant certains constructeurs proposent encore l’emplacement pour des piles classiques (format AA). Les piles alcalines sont bien évidement à éviter, car elles seront déchargées très rapidement. De plus en plus d’appareils proposent maintenant des batteries conçues pour l’appareil. Ces appareils sont à privilégier. En ce que concerne la batterie, sachez que plus la puissance est importante (mesuré en mAh), meilleure sera la batterie.

3 grands types de batteries existent :

- les Lithium-Ion : durée de vie (déchargement/rechargement) courte, facile à recharger, bonne autonomie, chargeur spécial et assez cher à l’achat.

- les Ni-Cd (Nickel et Cadmium) : durée de vie plus longue.

- les Ni-Mh (Nickel et Metal-Hydrure) : durée de vie moyenne.

La capture vidéo

Certains appareils photo numériques permettent de prendre quelques séquences vidéo. Cela peut être un plus appréciable suivant votre utilisation. C’est à vous de voir.

Comparez les prix des appareils photo numérique selon l'option capture vidéo